Im Gartenbau werden gläserne Gewächshäuser eingesetzt, um die einfallende Sonnenstrahlung optimal für das Pflanzenwachstum zu nutzen und die häufig nicht aus heimischen Gefilden stammenden Pflanzen gleichzeitig vor Regen, Sturm, Luftverschmutzung, Pflanzenkrankheiten und Schimmel zu schützen. So können beinahe das ganze Jahr über Pflanzen angebaut und auch weniger Umwelt schädigende häufig sogar biologische Pflanzenschutzmittel eingesetzt werden. Da Pflanzen Kohlendioxid zum Wachsen benötigen, kann zur Wachstumsförderung auch das Kohlendioxid, das beim Heizen der Gewächshäuser mit fossilen oder biogenen Brennstoffen anfällt, zum Teil wieder in den Photosynthese-Kreislauf integriert werden.

Die immense Verteuerung der Energiepreise führt jedoch dazu, dass diese Form des Gartenbaus vor Allem in kleinen und mittelgroßen Betrieben zunehmend unwirtschaftlich wird. Bisher richteten sich Sanierungsmassnahmen in Gewächshausbetrieben nur nach dem günstigsten Einstandspreis des Brennstoffs, sodass in letzter Zeit viele Betriebe kurzfristig auf die klimaschädliche Anthrazitkohle umgestiegen sind. Doch auch in der Gewächshausindustrie setzt sich die Notwendigkeit einer nachhaltigen und langfristig die Wirtschaftlichkeit des Geschäftsbetriebs sichernde Energieversorgung durch. Aus diesem Grund steigt das Interesse am Einsatz von Wärmepumpen und dem Wunsch Umwelt- und im Betrieb entstehende Wärme ökonomisch und ökologisch zu verwenden.

Ein im Sommer geschlossenes Gewächshaus funktioniert wie ein großer Sonnenkollektor, der je nach Sonneneinstrahlung unterschiedliche Gewächshaustemperaturen erzeugt. Da die der Pflanzenart und Wachstumsphase entsprechende Klimatisierung zu höheren Erträgen führt, ist die flexible Reaktion auf Temperaturspitzen von besonderer Bedeutung. Aufgrund des im Sommer stark außentemperaturabhängigen Kühlbedarfs, der teilweise durch eine kombinierte Luftkühlung ausgeglichen wird, bietet sich eine Grundwasserwärmepumpe an.

Diese ist in der Lage auch kurzfristig höhere Wärmelasten dem Erdreich zuzuführen, indem das Pumpvolumen erhöht wird. Diese Flexibilität kommt auch im Winter zum Tragen, wenn die Wärmeblase des Grundwasserreservoirs bedarfsgerecht wieder hochgepumpt werden kann, um diese Energie mit der Wärmepumpe auf die optimale Temperatur zu erhitzen.

Mit diesem System können Energieverbrauch und CO2-Ausstoß deutlich reduziert werden. Ein besseres Klima im Gewächshaus bedingt zudem einen geringeren Pflanzenschutzmittelbedarf. Ist ein Blockheizkraftwerk vorhanden, so lässt sich die Ökobilanz weiter verbessern. Gewächshausbetreiber in den Niederlanden, die ein solches System betreiben, werben ganz offensiv mit diesem nachhaltigen und umweltfreundlichen Konzept.